Светлинното замърсяване в САЩ. Снимка: НАСА

Може да звучи малко парадоксално, но някои учени се надяват, че извънземните, ако изобщо съществуват, замърсяват около себе си не по-малко от човечеството. Защото това е един много добър начин те да бъдат открити, е техният железен аргумент. В момента програмата за търсене на извънземен разум - SETI – търси радиошумове в пространството, но животът на радиозамърсяването е доста кратък, ако се съди по собствения ни опит, за да можем да се осланяме на него в търсенето на себеподобни в Космоса.

Земните радио и телевизионни антени излъчват вълни в продължение вече на век и тези вълни отдавна пътуват в Космоса. В по-скоро време тяхната роля вече се поема от сателитите, които обаче излъчват сигнали не към откритото пространство, а към Земята. Освен това огромна част от информацията се пренася по подземни и надземни кабелни мрежи, което пък означава, че и ако извънземните разчитат на радиосигналите, за да ни открият, то спокойно могат да решат, че Земята е едно всъщност спокойно и незаселено от разумни същества място.

Светлинното замърсяване на големите градове обаче няма как да се скрие, твърдят учените. Става въпрос за огромното количество светлинна енергия, която излъчват мегаполисите през нощта. „Наблюдавано в рамките на разстоянията между звездите, това замърсяване може да открие за наблюдателя наличието на развита технология.”, обяснява Жан Шнайдер от Парижката обсерватория, ръководител на екип от астрономи, които публикуват статия по темата в сп. Astrobiology. С други думи, Шнайдер и колегите му предлагат да търсим извънземен разум именно чрез светлинното замърсяване.

Което всъщност не е толкова просто, колкото изглежда. Защото дори и ако цялата електрическа енергия произвеждана на планетата в момента се използва, за да бъде трансформирано в светлина, то тази светлина ще бъде хиляди пъти по-слаба от блясъка на отразената от повърхността на Земята светлина, идваща от Слънцето. Което пък означава, че за да се открие изкусвено светлинно излъчване, сравнимо с това, което може да произведе нашата цивилизация, ако цялата ни енергийна мощ бъде впрегната да произвежда само светлина, ще са ни необходими телескопи с отражателна повърхност от 1.5 квадратни километра. И то за да открием наличието на цивилизация, познаваща електричеството, на планета обикаляща сравнително недалеч по космическите мерки – само на 15 светлинни години от нас.

Човешкото присъствие на Земята обаче може да бъде открито и по друг тип замърсяване. Някои химикали, които не се срещат в природата, се получават при различни индустриални производства и могат да бъдат наблюдавани в земната атмосфера от наблюдател достатъчно отдалечен от нашата планета. Те абсорбират инфрачервените лъчи и по този начин могат да бъдат забелязани в атмосферата, дори когато са в концентрация по-малко от едно на трилион. „Тези химикали (CFC) са много интересен начин да се търси извънземен разум”, твърди Лайза Калтенегер от Харвардския университет. Тук обаче също има проблем – необходим е изключително чувствителен телескоп. Апаратура, с каквато в момента не разполагат нито НАСА, нито Европейската космическа агенция. Според нея, ако се стигне до разработване на тази идея, то ще е необходимо в открития Космос да се изведе цяла флотилия от инфрачервени телескопи.

Индустриалното замърсяване в Америка и Азия. Снимка: НАСА

Няма никаква гаранция обаче, че дадена цивилизация ще замърсява атмосферата на планетата си именно с такива химикали. За няколкото десетилетия, в които те се ползваха на Земята, пораженията върху озоновия слой на земната атмосфера бяха толкова големи, че се стигна до пълната им забрана и в момента те постепенно изчезват от атмосферата. Ако извънземните правят същите грешки като по пътя на технологичното си развитие, то присъствието на тези химикали в атмосферата на дадена планета би било доказателство за наличието там на технологична цивилизация подобна на нашата. Но защо извънземните трябва да правят същите грешки като нас?

Остава си фактът, че учените най-накрая стигат до извънредно логичната идея, че братя по разум трябва да се търсят по боклуците, които оставят след себе си, а не чрез проявата на някакви свръхестествени способности и знания. Което пък налива вода в мелницата на философите, твърдящи, че човечеството е просто един паразит върху лицето на Земята – една не много човеколюбива теория, но очевидно вярна, ако се вземе предвид какви съсипии по отношение на природата е сътворил човекът само за някакви се 200 години индустриално общество.